Playoff u MLB-u prepolovljen je već u srijedu navečer. Usred kaosa srijede, Atlanta Braves, New York Yankees i San Diego Padres ispali su iz natjecanja. Cleveland Guardians jedini su tim koji je bio u zaostatku i ostao u igri.
Krunidba sljedećeg svjetskog prvaka sve je bliže, ali možda se ne kreće dovoljno brzo. Nestrpljivi navijači vjerojatno bi željeli saznati tko će to biti što prije, pa pogledajmo najnovija stručna predviđanja i kvote kladionica koje nude uvid u njihove prognoze.
Prvi naslov za Milwaukee?
Pet franšiza u MLB-u još uvijek nema naslov svjetskog prvaka. Nekoliko stručnjaka ESPN-a smatra da bi Milwaukee Brewersi mogli izaći iz te nesretne skupine.
U nizu smjelih playoff predviđanja, trojica stručnjaka ESPN-a svoje su prognoze temeljila na velikom uspjehu Brewersa. Tristan Cockcroft poručio je da bi Jackson Chourio, zvijezda Milwaukeeja u usponu, mogao postati 10. igrač koji će osvojiti MVP nagradu i LCS-a i Svjetske serije. Eric Karabell predvidio je kombinirani no-hitter Jacoba Misiorowskog, Abnera Uribea i Trevora Megilla u prvoj utakmici Svjetske serije. AJ Mass pak je predvidio da će Brewersi “u svakoj playoff utakmici biti u zaostatku na putu do naslova”, no Milwaukee je to već demantirao jer nikad nije bio u zaostatku u srijedašnjoj pobjedi.
Riječ je o velikoj podršci za momčad koja nikada nije okusila prvenstvenu slavu, a teško je reći da to nije zasluženo. Brewersi su ove sezone osvojili rekordnih 103 pobjede, najviše u MLB-u i uz franšiznii rekord, te imaju najviši OPS u ovom postseasonu (.688) i drugi najniži ERA (1,80).
Dvostruki branitelji naslova nisu favoriti?
Prije ovog postseasona The Athletic je zamolio više od 20 svojih MLB stručnjaka da daju predviđanja za Svjetsku seriju. Ta skupina nije za najpopularniji izbor odabrala Los Angeles Dodgerse, dvostruke uzastopne prvake.
Brewersi su uvjerljivo pobijedili u anketi i osvojili 56 posto glasova. Tampa Bay Rays bili su drugi s 24 posto, dok je Dodgerse podržalo samo 16 posto glasača. Brewersi i Raysi su oba opravdana izbora, ali to je ipak manja podrška nego što bi se očekivalo za klub s toliko zvjezdane moći i takvom razinom nedavne dominacije.
“Nijedna momčad ne nosi toliko oktobarskog hypea kao Los Angeles”, napisala je Katie Woo. “Postoje opravdane brige zbog pada proizvodnje Shoheija Ohtanija i Freddieja Freemana, ali njihova rotacija asova trebala bi ih izvući preko svih sumnji u ofenzivu. Naslov je u rukama Dodgersa, i oni to znaju.”
Kladionice se slažu s tom procjenom, no ako je većina Woovih kolega u pravu, ovogodišnji naslov neće se vratiti u L.A.