Pobjeda Meksika, Hrvatska odlazi kući
Pobjedom od 1:3 nogometna reprezentacija Meksika izborila je prolaz u osminu finala Svjetskog nogometnog prvenstva u Brazilu. Vatreni su se dobro držali u prvom poluvremenu, ali i na početku drugog poluvremena. No, nije bilo izglednih prilika za postizanje zgoditka. Meksikanci su prvi puta zaprijetili u 15. minuti kada je lopta nakon odličnog udarca Herrere s 20 metara završila na gredi. Jedinu izgledniju priliku Hrvatska je imala u 29. minuti kada je zaprijetio Ivan Perišić, no on na kraju nije dobro zahvatio loptu tako da je to prošlo bez opasnosti za gol Meksika.
Ono što nam je oduzeo japanski sudac Yuichi Nishimura u susretu protiv Brazila, ovdje nam je vratio uzbekistanski sudac Ravšan Irmatov. On nije dosudio penal nakon namjernog igranja rukom Darija Srne, koji je u stilu golmana zaustavio udarac Cuardada. To je bio prelomni trenutak nakon kojeg se očekivalo da će Vatreni ubaciti u petu brzinu i zaprijetiti meksičkom vrataru. No, naši su tada pali, djelovali su uspavano. U 66. minuti u igru je ušao Mateo Kovačić, koji je trebao preuzeti inicijativu od do tada neprimjetnog Luke Modrića. No, to se nije dogodilo. Hrvatska je ostala bez ideje, a Mandžukić i Olić bez dobrih lopti, kojima bi mogli ugroziti gol dobro raspoloženog meksičkog vratara Guillerma Ochoe.
Meskikanci su iskoristili našu uspavanost pa je nakon prekida i ubačaja iz kornera meksički „veteran“, 37. godišnji Rafael Marquez zabio za vodstvo Meksika 0:1. Dvije minute poslije naša se igra u potpunosti raspala, a na 0:2 povisio je Guardado.
Izbornik Kovač posljednjih 10-ak minuta u igru je poslao Antu Rebića, a vrlo brzo ovaj se našao nakon solo akcije u izglednoj prilici za postizanje gola. Naši su se tada još više otvorili, a Meksikanci su to iskoristili postigavši još jedan zgoditak za vodstvo od 0:3. Zabio je Chicharito udarcem glavom s ruba peterca. Težak poraz Hrvatske ublažio je Perišić pogotkom u 87. minuti.
Odlični u klubovima, a neraspoloženi u reprezenatciji
“Za Hrvatsku je veliki uspjeh i sam plasman na Svjetsko prvenstvo. Ova je skupina bila teška, a mi smo je držali otvorenom do zadnjeg trenutka. Nećemo se više osvrtati na prvu utakmicu s Brazilom, nego ćemo raditi. Analizirat ćemo nedostatke i popravljati ih. Mislim da smo se dobro razvijali i dobro napredovali u zadnjih pola godine i ne vidim zašto bi taj proces trebao stati.Moji su dečki odigrali dobar turnir, ne mogu im ništa predbaciti. Mislim da smo igrali lijep nogomet, makar danas nije bio kvalitetan prema naprijed kao u prve dvije utakmice, za što je zaslužan i odlični protivnik. Brazil i Meksiko bili su favoriti, a mi smo mogli iznenaditi. Život ide dalje”, rekao je hrvatski izbornik Kovač.
Slobodno se može reći kako se puno više očekivalo od ove reprezentacije, koja je zaista puna talentrianih igrača. Gotovo svi igraju u velikim klubovima, a ove godine mnogi od njih postigli su odlične rezultate sa svojim klubovima. Naslov Lige prvaka osvojio je Luka Modrić s Real Madridom, Ivan Rakitić sa Sevillom je osvojio Europsku ligu, Mario Mandžukić s Bayern Münchenom naslov prvaka Bundeslige, a Darijo Srna i Eduardo osvojili su naslov prvaka Ukrajine sa Šahtarom. No, nažalost većina Vatrenih nije pokazala dobru igru u reprezentaciji u odlučujućoj utakmici. Hrvatska odlazi kući iako smo svi priželjkivali i očekivali prolazak u drugi krug, a možda i više od toga. Ovako ostaje uspomena na 1998. godinu i na činjenicu kako je to bilo posljednje Svjetsko prvenstvo na kojem smo prošli skupinu, ali i osvojili medalju.
(V.Vukoje; Foto:www.fifa.com)